皮拉尼真空計(jì)是一種電阻真空計(jì)，可根據(jù)氣體與攜帶電流的鉑絲碰撞時(shí)耗散的熱能來(lái)計(jì)算電流。這意味著壓力是從當(dāng)前值向后計(jì)算的。這個(gè)微小的壓力直接對(duì)應(yīng)于真空度。

皮拉尼真空計(jì)的探頭內(nèi)部有一根極細(xì)的鉑絲，通電將其加熱到200度左右。當(dāng)空氣撞擊到這根鉑絲時(shí)，熱量就會(huì)從鉑絲上被帶走，為了將鉑絲的溫度維持在200度，控制器給了鉑絲更多的功率。

反之，如果沒(méi)有氣體分子撞擊鉑絲，則只需少量的電量即可將鉑絲的溫度維持在200度。通過(guò)測(cè)量供給鉑絲的電量的變化，可以測(cè)量測(cè)量環(huán)境的真空度。

此外，為了保持皮拉尼真空管的精度，鉑絲的管理也很重要。鉑絲會(huì)隨著反復(fù)通電而磨損，達(dá)到200度比新時(shí)需要更多的功率，所以需要定期更換。另外，鉑絲上附著的灰塵會(huì)影響測(cè)量精度，因此定期清潔是必要的。